В 1878 закінчив вищу Мюнхенську Технічну школу. В своїх патентах 1892 і 1893 Дізель висунув ідею створення двигуна внутрішнього згоряння, що працює по циклу, близькому до ідеального циклу Карно, у якому найвища температура досягається стисканням повітря до 25 Мн/м2 (250 кгс/см2). В 1897 в Ауґсбурзі Дізель побудував двигун, заснований на принципі попереднього стиснення повітря і самозапалювання палива в циліндрі наприкінці такту стиснення. Двигун відрізнявся порівняно високим ККД, але працював на дорогому гасі та мав ряд конструкційних дефектів. Після деяких вдосконалень, внесених у 1898-99, двигун став надійно працювати на дешевому паливі — нафті й одержав широке застосування в промисловості і на транспорті.
29 вересня 1913 Дізель потонув у Ла-Манші.
18 березня 1853 народився Рудольф Дізель
по Autocentre
