А коли добре щось умієте - того не забувайте, а чого не вмієте - того учітесь.
Володимир Мономах
Що шукаємо ?
Кевлар
Це повинно було бути просто тимчасовою роботою. Стефанія Кволек (Stephanie Кволек) почала працювати в компанії DuPont в 1946 році для того, щоб накопичити достатню кількість грошей на навчання в медичному коледжі. У 1964 році вона як і раніше була на тому ж місці роботи, досліджуючи як перетворити полімери в особливо міцні синтетичні волокна. Кволек працювала з полімерами, молекули яких були стрижнеподібної форми і шикувалися в одну лінію.
У порівнянні з молекулами, що утворюють перемішані системи, Кволек вважала, що чіткі лінії, в які шикуються молекули, зроблять задуманий нею матеріал, сильнішим. Причому, це все актуально навіть незважаючи на те, що ці полімери дуже важко розчиняються в рідині, яку потім можна протестувати.
Пізніше вона змогла, нарешті, створити такий розчин з паличкоподібними молекулами, але отриманий нею розчин значно відрізнявся від усіх інших, раніше отриманих Стефанією.
Наступним її кроком мало бути пропускання рідини через спеціальну машину, яка виробляє волокна тканини. Однак, оператор фільєрної машини не дозволив Кволек використовувати апарат, оскільки отримана нею суміш кардинально відрізнялася від того, що застосовувалося раніше на ньому, і він побоювався, що машина може зламатися.
Все ж Кволек наполягла і після проведення процесу Кволек отримала щільне, як сталь волокно. Цей матеріал отримав назву кевлара, і в даний час використовується для виробництва лиж, радіальних шин, гальмівних колодок, тросів для підвісних мостів, шоломів і т.д. Зокрема, кевлар використовується для виготовлення куленепробивних жилетів, тому навіть незважаючи на те, що Кволек так і не пішла вчитися в медичну школу, їй, проте, вдалося врятувати багато життів.