(26.11.1844-1929) винахідник, народився в невеликому селенії біля міста Карлсруе, в сім'ї паровозного машиніста, закінчив Вищу політехнічну школу в рідному місті, винахідник авто з двіглом внутрішнього згорання - побудував саморушний віз в 1885 році і належним чином виправив патент на «екіпаж з газовим двигуном» (німецький патент M 37435 від 29 січня 1886 року). Перший підприємець, що організував серійний випуск авто.За життя він так і не познайомився з Г.Даймлер, хоча створеним ними автомобільним фірмам призначено було в 1926 році злитися у відому нині компанію Даймлер-Бенц. Деякі вважають, що популярність до Бенца прийшла завдяки його дружині. У 1871 році що працював в мостобудівній фірмі в Мангеймі Карл засватався з енергійною дівчиною Бертой Рінгент. Девізом молодої сім'ї сталі слова: «Віра, надія і боротьба». І нині багато істориків цілком серйозно вважають, що саме Берта вивела автобудування на велику дорогу. От як згадував про це сам Карл Бенц: «У мене викрали мій автомобіль! Їх було троє, діяли вони погоджено і дружно. У мій автомобіль вони були закохані так само, як я сам. Але вони вимагали від нього більше, ніж я... Вони хотіли випробувати викрадений автомобіль, проїхати на нім 180 кілометрів по нерівній дорозі. Компанія з бродяжничими схильностями складалася з моєї дружини і обох синів».
Історія викрадання - переломний момент в житті і кар'єрі Бенца і вже тому заслуговує на докладну розповідь. У 1885 році Карл продемонстрував бюргерам Мангейму свій триколісний саморушний екіпаж з бензиновим двигуном. Проте новинка викликала не стільки інтерес, скільки роздратування. Коли Бенц вирішив проїхати по місту, шум мотора перелякав коня м'ясника. Він понісся, розсипавши по дорозі вантаж. Щоб зам'яти скандал, Карл купив зіпсований товар, поставив автомобіль під навіс і почав його удосконалювати. Машину «угнали» раннім літнім ранком 1888 року, коли її творець спав. Старший син Євгеній сів за кермо, поряд з ним мати, ззаду - молодший брат. Вони відправилися до родичів в маленьке містечко Пфорцхейм. Втім, це був лише привід. Пригод і хвилювань в дорозі було предостатньо. У той час бензин можна було купити тільки в гасових лавках, де його продавали як засіб для чищення одягу від плям. Несправності доводилося усувати підручними засобами - для прочищення бензопроводу, що засмітився, Берта використовувала довгу капелюшну шпильку, а стрічку від капелюшка - для закріплення деталей системи запалення. Кожного разу, спускаючись під гору, мати хвилювалася за хлопчиків - раптом зіпсується дерев'яне гальмо. Доводилося не раз зупинятися і просити сільських шевців наново оббивати його шкірою. Ланцюги приводу задніх коліс витягувалися і почали зіскакувати із зубців зірочок. Довелося зупинитися ще і у кузні. Але за всі свої хвилювання і поневіряння мандрівники були винагороджені з лишком. Жителі Пфорцхейма збігалися натовпами, щоб подивитися на триколісний «безкінний віз». Про дальній автопробіг Берти дізналася вся Німеччина, преса звернула серйозну увагу не тільки на її подорож, але і на автомобіль Карла Бенца. З того часу і почався його шлях до слави і успіху. Адже раніше все було інакше.
Перший автомобіль Бенца, зроблений в 1885 році, був триколісний двомісний екіпаж на високих колесах із спицями. На нього Бенц поставив свій новий чотиритактний бензиновий мотор з водяним охолоджуванням робочим об'ємом 984 см3 і потужністю 0,9 л.с. Єдиний циліндр розташовувався горизонтально по продолной осі машини над віссю величезних задніх коліс. Шток циліндра розкручував короткий вертикальний коленвал, що знизу закінчується великим горизонтально розташованим маховиком, а зверху - зубчатою парою, що передавала крутний момент, під кутом 90 градусів барабану ремінної передачі. Ремінь обертав вісь, на яку з обох кінців були насаджені провідні зірочки головної, ланцюгової передачі на колеса. Маховик з'єднувався з колінвалом конічною передачею і використовувався для створення рівномірного обертання і для запуску мотора. Електричне запалення живилося від гальванічної батареї - це було досконаліше рішення, ніж жарові трубки Готліба Даймлера, що працював паралельно і незалежно від Бенца. На відміну від дерев'яного візка Даймлера автомобіль Бенца мав раму, спаяну з металевих трубок. Машина розвивала сміхотворну по наших мірках швидкість - 16 км/год, але на ті часи це була вельми прогресивна конструкція. Оригінал свого першого авто Карл Бенц підніс в 1906 році Німецькому музею в Мюнхені. У 1936 році, готуючись відзначити 50-ліття винаходу автомобіля, німці побудували три копії - для Технічного музею у Відні, для Музею транспорту в Дрездені і власне для фірмового музею Mercedes-benz в Штутгарті. До 100-ліття зробили ще з десяток. Як і оригінал, всі вони повністю працездатні.
З 1888-го року Карл почав демонструвати свої машини на міжнародних автомобільних виставках, але проте справи йшли хистко. Широка популярність прийшла до Бенца лише після п'ятиденної подорожі його дружини. До речі, історики вважають його першим в світі автопробігом. Як і автомобіль Бенца, подорож Берти теж стала надбанням історії. У 1893 році Бенц створив чотириколісний автомобіль, запатентувавши власну шкворневую систему повороту керованих коліс. Вони поверталися поодинці, а не цілком на загальній осі - це було черговою технічною перемогою Бенца. Відкритий двомісний екіпаж на високих колесах з повністю закритим моторним відсіком, в якому розміщувався одноциліндровий трилітровий движок потужністю близько трьох «коней», був улюбленим творінням Бенца. Недаремно він назвав його Viktoria - «перемога». Після створення «Вікторії» справи фірми налагодилися. Бенц вирішив створити серію екіпажів, додавши до могутньої «Вікторії» легку модель «Вело» (покращений чотириколісний варіант першого триколісного екіпажа). «Вело», що випускався з 1894 року був, як вважають, першим серійним автомобілем (за три роки був виготовлено 381 авто). «Бенц Вело», що з'явився в Росії в 1894 році, став прообразом першого вітчизняного автомобіля, побудованого два роки опісля Е.Яковльовим і П.Фрезе.
